不同水域（主要是海水和淡水）的鱼在生存环境、生理结构、外观特征、口感风味甚至营养价值上都有显著区别。对于消费者来说，在购买时快速区分海水鱼和淡水鱼非常重要，这关系到价格、口感和处理方式。
以下是海水鱼和淡水鱼的主要区别，以及在购买时认清它们的3个关键特征：
一、核心区别：环境与生理
渗透压调节：
- 海水鱼： 生活在高盐度（约3.5%）的海水中。海水盐度高于鱼体体液，鱼体内的水分会不断向外渗透流失。因此，海水鱼需要大量喝水来补充水分，并通过发达的鳃和肾脏将多余的盐分（主要是氯化钠）主动排出体外。
- 淡水鱼： 生活在低盐度（接近0%）的淡水中。淡水盐度低于鱼体体液，水分会不断渗入鱼体内。因此，淡水鱼几乎不喝水，主要通过大量排尿（排出稀释的尿液）来排出多余水分，并通过鳃主动从水中吸收盐分以维持体内盐平衡。
生存环境：
- 海水鱼： 生活在广阔的海洋中，从近海、珊瑚礁到远洋深海。水温、盐度相对稳定（深海除外）。食物链复杂。
- 淡水鱼： 生活在河流、湖泊、溪流、池塘、水库等内陆水域。水温、水流、水质（含氧量、污染物）变化较大。食物链相对简单。
营养价值与风味：
- 海水鱼： 通常被认为富含更多Omega-3不饱和脂肪酸（尤其是深海鱼如三文鱼、金枪鱼、鲭鱼），对心血管健康有益。味道通常更鲜美、浓郁、带有“海味”，肉质口感可能更紧实或更油润（取决于品种）。矿物质（如碘、硒）含量可能更高。
- 淡水鱼： Omega-3含量相对较低（但一些品种如鳟鱼、鲈鱼也不错）。风味可能更清淡、柔和。部分淡水鱼（尤其是底层鱼或养殖鱼）可能带有土腥味（主要来源于水体中的蓝藻、放线菌产生的土臭素、二甲基异茨醇等物质）。矿物质构成不同。
常见品种：
- 海水鱼： 带鱼、黄鱼（大黄鱼、小黄鱼）、鲳鱼、鲅鱼（马鲛鱼）、金枪鱼、三文鱼（大西洋鲑）、鳕鱼、鲷鱼（真鲷、加吉鱼）、石斑鱼、多宝鱼（大菱鲆）、秋刀鱼、沙丁鱼、鱿鱼、墨鱼（虽非鱼类，但常归入海鲜）等。
- 淡水鱼： 鲤鱼、鲫鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼（胖头鱼）、青鱼、鲶鱼、黑鱼、鳜鱼（桂鱼）、罗非鱼（吴郭鱼）、鲈鱼（部分品种如加州鲈是淡水养殖）、虹鳟鱼（冷水性淡水鱼）等。
二、买鱼时认清海水鱼和淡水鱼的3个关键特征
在市场上购买整条鱼时（尤其是冰鲜或活鱼），可以通过以下外部形态特征进行初步快速区分：
体形与轮廓：
- 海水鱼： 体型往往更流线型、纺锤形，身体横截面接近圆形或椭圆形。这有利于在开阔、流动性强的海水中快速、持久地巡游。背部和腹部轮廓通常比较圆滑流畅。尾柄（连接身体和尾巴的部分）相对较细。
- 淡水鱼： 体型相对多样，但常见的有：
- 侧扁型： 身体左右侧扁，像被压扁了一样（如鲫鱼、鲤鱼、鳊鱼）。这在相对平静或水流缓慢的水域中更常见，利于灵活转向和在狭窄空间活动。
- 圆筒型/棍棒型： 身体长而圆，像一根棍子（如黑鱼、鲶鱼、鳗鲡）。适合在水草、石缝等复杂环境中穿梭或伏击。
- 背部和腹部轮廓可能不如海水鱼流畅，尾柄相对较粗。
- 关键点： 观察鱼的整体轮廓是更像“流线型子弹”（海水鱼常见）还是更像“扁盘子”或“长棍子”（淡水鱼常见）。
鳞片特征：
- 海水鱼： 鳞片通常较小、较薄、排列非常紧密且规则。摸起来感觉光滑细腻。很多海水鱼的鳞片极易脱落（尤其是冰鲜或冷冻后运输的）。有些海水鱼鳞片高度特化（如带鱼银粉状退化鳞）或几乎没有鳞（如鳕鱼）。
- 淡水鱼： 鳞片相对较大、较厚、排列可能不如海水鱼紧密（但也并非绝对）。摸起来感觉可能更明显、更有“颗粒感”（尤其是一些鲤科鱼）。鳞片通常附着较牢固，不易大片脱落。一些淡水鱼鳞片很大（如鲤鱼、草鱼），一些则无鳞（如鲶鱼、黄颡鱼）。
- 关键点： 观察鳞片大小、紧密程度和是否容易大片脱落。小而密、易脱落的鳞片更倾向海水鱼；大而明显、附着牢固的鳞片或无鳞更倾向淡水鱼。
鱼鳍结构（尤其背鳍和尾鳍）：
- 海水鱼：
- 背鳍： 通常较长，可能分成多个部分（硬棘部和软条部），有时具有尖锐的硬棘（用于防御）。一些远洋鱼（如金枪鱼、鲭鱼）的背鳍可以收入背沟中以减少阻力。
- 尾鳍： 分叉深（新月形或深叉形），尾柄细长有力。这是高速、持续游泳的典型特征（如金枪鱼、鲅鱼）。
- 淡水鱼：
- 背鳍： 相对较短小，硬棘可能不那么突出或没有（但并非绝对，如罗非鱼有硬棘）。很少有能收入背沟的类型。
- 尾鳍： 形状多样，但分叉较浅（如微凹形、截形）或平直/圆形的更为常见（如鲤鱼、鲫鱼、鲶鱼）。尾柄相对较短粗。这与其在复杂或缓流水域中的活动方式（爆发力、急转、稳定）相适应。
- 关键点： 重点看尾鳍形状和尾柄粗细。深叉尾+细长尾柄强烈提示海水鱼（尤其是高速巡游种类）；浅叉尾、平尾/圆尾+短粗尾柄更常见于淡水鱼。
三、其他辅助判断特征（结合使用更佳）
- 颜色与斑纹： 海水鱼（尤其是珊瑚礁鱼类）往往色彩极其鲜艳、图案复杂多样（警戒色、拟态）。淡水鱼颜色通常相对单调（以银灰、青灰、黄褐为主），斑纹较简单（如条纹、斑点）。但深海鱼颜色暗淡，而一些淡水观赏鱼（如热带鱼）颜色也很鲜艳，所以颜色不是绝对可靠的特征，需结合其他特征。
- 气味： 新鲜海水鱼有清新、纯净的海洋气息（海藻、海风味）。淡水鱼气味较淡，或可能带有水腥味/泥土味（尤其是不新鲜或某些品种）。但气味受新鲜度影响很大。
- 内脏： 海水鱼通常有较大的肝脏（储存脂溶性维生素和能量）和相对较小的肾（但排盐能力强）。淡水鱼肾脏相对发达（用于大量排尿）。但这在购买时难以观察。
总结与购买建议
综合判断： 不要只依赖单一特征。结合
体形轮廓（流线型 vs 侧扁/棍棒）、鳞片特征（小密易脱 vs 大固/无鳞）、鱼鳍结构（深叉尾细尾柄 vs 浅叉/平尾粗尾柄）这三个关键点进行综合判断最为可靠。
注意例外： 总有例外情况（如海马、海龙形态特殊；一些淡水鲈鱼体形也较流线）。了解常见品种的外观有助于提高准确性。
询问卖家： 最直接的方法就是询问卖家或查看标签（正规市场通常会标明是“海鱼”还是“河鱼/淡水鱼”）。
考虑价格和常见度： 在远离海洋的内陆，纯海水鱼（尤其是冰鲜的）通常价格较高。常见的淡水鱼品种价格相对亲民。但养殖海水鱼（如大黄鱼、部分鲈鱼、石斑鱼）也越来越普遍。
通过掌握这些关键特征和辅助信息，你在购买鱼时就能更自信地区分海水鱼和淡水鱼，根据自己的口味偏好和烹饪需求做出更明智的选择。
