茉莉花以其清雅绝伦的芬芳和纯白无瑕的外形，在中国乃至亚洲许多地区的传统文化习俗中扮演着丰富而独特的角色。它不仅仅是一种观赏植物，更深深融入了人们的生活、信仰、审美和情感表达之中。让我们从多个角度来揭秘茉莉花的故事：
1. 香气之王：驱邪避秽，净化身心
- 天然香氛： 茉莉花最突出的特性是其浓郁而持久的香气，尤其是在夜间更为馥郁（故有“夜来香”的别称）。古人认为这种强烈的香气具有驱邪避秽、净化环境的功效。
- 宗教与祭祀： 在佛教、道教和一些民间信仰中，茉莉花常被用作供佛、敬神的圣洁之物。其香气被认为能上达天听，营造庄严肃穆的氛围，同时驱逐不洁。人们会将新鲜茉莉花串成花环或花束供奉在神龛、佛像前。
- 生活空间净化： 日常生活中，人们喜欢在居室、庭院种植茉莉，或佩戴茉莉花串、香囊，让清雅的香气萦绕身边，达到清新空气、提神醒脑、驱赶蚊虫，甚至祛除病气的心理和实际效果。古人认为香气能疏通经络，愉悦情志。
2. 药用价值：保健养生，疗愈身心
- 传统医药宝库： 在中医理论中，茉莉花（尤其是花蕾）性温味辛、微甘，具有理气止痛、辟秽开郁、和中下气的功效。常用于治疗胸腹胀痛、腹泻、目赤肿痛、疮毒等。
- 花茶之冠： 茉莉花茶是中国最具代表性的花茶。利用茶叶的吸附性，将茉莉花的香气窨制入茶中，不仅创造了独特的“花香茶味”，更将茉莉花的药用保健价值融入日常饮品。茉莉花茶被认为能提神醒脑、消食解腻、清热解毒、舒缓情绪。
- 香氛疗法： 茉莉花的香气本身就具有安抚神经、缓解焦虑、提振精神的作用，是天然的香氛疗法材料。古人虽无此概念，但实践中已体会到其益处。
3. 纯洁与美好的象征：情感寄托与审美表达
- 爱情与纯洁： 茉莉花洁白如玉，香气清雅不媚俗，常被用来象征纯洁无瑕的爱情、真挚的友谊和女性的柔美、贞洁。在部分地区，茉莉花是青年男女表达爱意的信物。赠送茉莉花束或花环，寓意“你是我的生命”（谐音“莫离”）或表达“纯洁的爱”。
- 吉祥与祝福： 白色在许多文化中象征纯洁与吉祥。茉莉花因其色泽和香气，常被视为吉祥之花、幸福之花。在喜庆场合（如婚礼）或节日（如端午节），佩戴茉莉花或装饰环境，寄托了对美好生活、幸福安康的祝愿。在南方一些地区，端午节有佩戴茉莉花驱邪祈福的习俗。
- 高雅品味的象征： 茉莉花的清雅气质，深受文人雅士的喜爱。它象征着高洁、淡泊、内敛的品格。在古代诗词、绘画中，茉莉常作为清供或庭院点缀，体现主人的高雅情趣和审美追求。
4. 实用装饰：美化生活，增添情趣
- 头饰与佩饰： 将茉莉花串成花环（尤其在南方如福建、广东、江浙一带），是女性（尤其是少女和年轻女性）夏季常见的头饰或胸饰，称为“簪花”或“戴花”。这不仅带来清凉香气，更增添柔美风韵，是重要的生活习俗和审美习惯。卖花姑娘沿街叫卖茉莉花串，曾是许多城市的一道风景线。
- 环境点缀： 在重要节日、庆典或日常生活中，人们会将茉莉花束插在瓶中作为清供，或撒在席子、枕边，或悬挂在门窗、帐幔上，美化环境、增添雅致、散发芬芳。
- 香囊填充物： 干燥的茉莉花是制作香囊（荷包）的常用填充香料之一，随身携带或置于衣柜中，持续散发香气。
5. 文化符号与地域特色
- 地方代表： 茉莉花是多个城市的市花（如福州、芜湖等），成为这些地方的文化名片和地域象征。
- 艺术创作源泉： 茉莉花的形象和意象大量出现在民歌（如著名的江苏民歌《茉莉花》）、戏曲、诗词、绘画、工艺品中，成为重要的文化符号和艺术创作灵感来源。《茉莉花》的旋律更是传遍世界，成为中国文化的重要代表之一。
- 饮食文化： 除了花茶，茉莉花也被用于制作糕点（如茉莉花糕）、糖渍（茉莉花糖）、酿酒等，将花香融入饮食文化。
总结：
茉莉花在传统习俗中的角色是多维且深入的：
- 它是“香”的使者： 以香气驱邪、净化、供神、愉悦身心。
- 它是“药”的化身： 融入茶饮和医药，保健养生。
- 它是“美”的象征： 代表纯洁、爱情、吉祥、高雅，是情感的载体和审美的对象。
- 它是“用”的良品： 作为头饰、佩饰、环境装饰、香囊香料，美化日常生活。
- 它是“文”的符号： 成为地域标志、艺术灵感、文化认同的重要组成部分。
茉莉花的故事，是自然馈赠与人文智慧交融的故事。它那看似柔弱的花朵，凭借独一无二的芬芳和纯洁的意象，穿透了时空，深深地根植于东亚文化的土壤之中，持续散发着其独特的魅力，诉说着人们对美好、健康、纯净与吉祥的不懈追求。从庙堂到市井，从精神信仰到日常生活，茉莉花以其清雅之姿，默默扮演着不可或缺的角色，成为连接传统与现代、物质与精神的一缕幽香。
