这是一个非常有趣的问题！遗憾的是，目前科学界没有发现任何自然存在的、能够自身进行生物发光的植物（指广义上的植物界 Plantae，包括苔藓、蕨类、裸子植物和被子植物）。
夜光藻（Noctiluca scintillans）确实不是植物，它属于甲藻门，是一种单细胞的原生生物（原生动物）。它们能发光是因为体内含有荧光素和荧光素酶系统。
那么，为什么我们有时会听说“发光植物”呢？主要有以下几种情况：
与发光微生物共生： 这是自然界最接近“发光植物”的现象。
- 发光地衣： 一些地衣（真菌和藻类的共生体）在潮湿的森林中会发出幽幽绿光。但这种发光并非来自藻类或真菌本身，而是与地衣共生的发光细菌（如Photorhabdus属细菌）在起作用。真菌部分提供了栖息环境。
- 根部发光： 极少数情况下，某些植物的根部如果被能发光的真菌（如Armillaria蜜环菌）或发光细菌寄生，在黑暗中也可能会看到微弱的光。但这同样不是植物本身在发光。
人工基因工程改造的发光植物：
- 科学家利用基因工程技术，将其他生物（主要是发光细菌、萤火虫或发光水母）的荧光素酶基因导入到植物中（如烟草、矮牵牛、甚至树木）。这些转基因植物在特定条件下（添加底物荧光素或利用植物自身代谢物）能够发出可见光。
- 这是目前唯一真正意义上“植物自身发光”的情况，但它是人工创造的，并非自然进化产生的。
误解或视觉错觉：
- 月光/星光反射： 某些具有光滑蜡质表面或特殊结构的花朵、叶片在明亮的月光或星光下会反射光线，看起来像在发光（如月光花、某些白色或浅色大花）。
- 磷光矿物： 在特定地区，土壤或岩石中含有的磷光矿物（如某些含铀矿物）在白天吸收光能后，夜晚会发出微弱的光（磷光）。如果植物生长在这类土壤上，可能会被误认为是植物在发光。
- 真菌发光： 森林中常见的发光体是发光蘑菇（如蜜环菌、小菇属的一些种类）。它们是真菌，不属于植物界，但常常生长在朽木或落叶上，容易被误认为是植物发光。
总结一下：
- 自然界的植物本身不具备生物发光的能力。 植物界没有进化出像细菌、真菌、甲藻、萤火虫、深海鱼类那样的生物发光机制。
- 我们看到的“发光植物”现象主要是：
- 与发光微生物（细菌、真菌）共生的结果。
- 人工基因工程的产物。
- 对反射光、磷光矿物或发光真菌的误解。
所以，如果你想在夜晚寻找真正的“发光精灵”，建议把目光投向发光的真菌、海洋中的甲藻（如夜光藻）、萤火虫，或者去了解那些人工培育的发光转基因植物。自然界中自发放光的植物，目前还是一个未解的谜题或尚未被发现的存在。
