世界上有多少种石龙芮？分类学家带你区分近缘物种的细微差异

这是一个非常棒的问题，涉及到分类学的核心挑战——界定物种和区分近缘种。让我这个“分类学家”来带你梳理一下“石龙芮”及其近缘物种的情况：

• 界： 植物界 Plantae
• 门： 被子植物门 Angiosperms
• 纲： 木兰纲 Magnoliopsida (或双子叶植物纲 Dicotyledons)
• 目： 毛茛目 Ranunculales
• 科： 毛茛科 Ranunculaceae
• 属： 毛茛属 Ranunculus
• 种： 石龙芮 Ranunculus sceleratus L.

虽然石龙芮本身是一个物种，但毛茛属是一个庞大的家族，包含数百个物种，其中许多形态相似，尤其在中国广泛分布着多种毛茛属植物。人们在野外观察时，很容易将石龙芮与其他近缘的毛茛属物种混淆，误以为它们是石龙芮的“变种”或“类型”。这才是问题的核心——如何区分石龙芮（Ranunculus sceleratus）和它的那些“孪生兄弟”（近缘物种）。

以下列出石龙芮以及在中国（及东亚地区）最常见、最容易与其混淆的几个近缘物种的关键区分特征：

石龙芮

• 学名： Ranunculus sceleratus L.
• 关键识别特征：
  • 茎： 直立，中空，常有分枝，无毛或上部稍有毛。
  • 叶： 基生叶和下部茎生叶为肾形或近圆形，3深裂（有时接近全裂），裂片常再2-3浅裂或有圆齿；上部叶裂片更狭长（披针形至线形）。叶片质地较薄。
  • 花： 小型，直径约4-8mm。花瓣5枚，黄色，倒卵形，长度通常小于宽度或近等长，基部有蜜槽。花托在果期显著伸长呈长圆柱形（像一根小棒），密被短柔毛。这是最核心的鉴别特征！
  • 果实（瘦果）： 极多（通常70-100个以上），极小（长约1mm），扁卵形，紧密排列在伸长的花托上，聚合果呈明显的圆柱状。喙极短，近点状。
  • 生境： 极喜湿，常见于溪边、湖边、水田边、沼泽、湿地等非常潮湿甚至浅水环境。
  • 分布： 全球广布（温带至亚热带），中国几乎各省区都有。

小毛茛（猫爪草）

• 学名： Ranunculus ternatus Thunb.
• 与石龙芮的区别：
  • 茎： 通常矮小，基部常匍匐，有分枝，实心。
  • 叶： 基生叶为三出复叶或单叶3深裂，小叶/裂片较小，常有明显圆齿或浅裂；茎生叶少或无，常为单叶或3裂。块根纺锤形或卵球形簇生（形似猫爪，是其俗名来源）。
  • 花： 单生茎顶或分枝顶端，直径约1-1.5cm。花瓣5，黄色，长度明显大于宽度，基部蜜槽点状。
  • 花托： 果期不伸长或稍伸长，无毛或近无毛。
  • 果实： 瘦果卵球形，稍扁，数量较少（约5-15枚），表面平滑，喙短。
  • 生境： 较石龙芮耐旱，生于平原湿草地、田边荒地、山坡草丛中。
  • 分布： 中国东部、中部及南部（如江苏、浙江、安徽、江西、河南、湖北等）。

石龙芮毛茛

• 学名： Ranunculus sceleratus var. multifidus DC. (常被处理为独立种 Ranunculus cantoniensis DC. 禺毛茛的一部分，或直接归入禺毛茛)
• 说明： 这个名称曾用于描述一种叶片深裂更多的类型。但现代分类学通常认为它不足以构成独立分类单元，其形态特征更接近禺毛茛（见下）。关键是与标准石龙芮的区别在于花托：石龙芮的花托在果期显著伸长圆柱状且密被毛，而这个类型的花托伸长不明显且毛被不同（禺毛茛的特征）。

禺毛茛

• 学名： Ranunculus cantoniensis DC.
• 与石龙芮的区别：
  • 茎： 直立或斜升，中空，密被开展的糙毛（石龙芮通常无毛或上部稍有毛）。
  • 叶： 多为三出复叶，小叶较大且明显深裂或具有粗锯齿，两面（尤其背面脉上）及叶柄密被糙毛（石龙芮叶近无毛或疏毛）。
  • 花： 花瓣黄色，倒卵形，长度大于宽度。
  • 花托： 果期伸长呈圆柱形（这点像石龙芮），但表面密被白色短柔毛（石龙芮也是密毛，但两者毛被质地和整体形态结合其他特征区分）。
  • 果实： 瘦果扁平，边缘有窄棱，喙短而弯。数量较多，但通常少于石龙芮（几十枚）。
  • 生境： 喜湿润环境，常见于田边、沟边、路旁湿草地，但不如石龙芮那样极端喜水湿。
  • 分布： 中国长江中下游及以南各省区（华南、华中、华东、西南东部）。

扬子毛茛

• 学名： Ranunculus sieboldii Miq.
• 与石龙芮的区别：
  • 茎： 匍匐或斜升，节上常生根，密被柔毛或糙毛。
  • 叶： 多为三出复叶，小叶有明显柄，叶片宽卵形，两面被柔毛，边缘有粗大锯齿或缺刻。
  • 花： 与叶对生，花瓣黄色，宽倒卵形。
  • 花托： 果期不伸长，圆柱状或球形，被柔毛。
  • 果实： 瘦果扁平，边缘有宽棱，喙细长而顶端钩状弯曲（非常显著的特征！）。数量中等。
  • 生境： 溪边、田边、林缘湿草地。
  • 分布： 中国长江流域及以南各省区，西至西藏。

毛茛

• 学名： Ranunculus japonicus Thunb.
• 与石龙芮的区别：
  • 茎： 直立，中空，被伸展的柔毛。
  • 叶： 基生叶多为掌状3深裂，裂片有粗齿或缺刻，两面被伏毛；茎生叶裂片更狭。
  • 花： 较大，直径1.5-2.2cm。花瓣5，亮黄色，长度大于宽度，基部蜜槽有鳞片覆盖。
  • 花托： 果期无毛或稍有毛。
  • 果实： 瘦果扁平，倒卵形，喙极短。数量较多。
  • 生境： 田边、路旁湿草地、山坡草丛。
  • 分布： 中国除西藏外各省区广布。

• 果期花托： 石龙芮最独特的标志是果期显著伸长呈长圆柱形且密被短柔毛的花托，上面密密麻麻排列着极小的瘦果。这是区别于其他近缘种（花托不伸长或伸长但毛被不同）的决定性特征。
• 茎毛被： 石龙芮通常近无毛，而禺毛茛、扬子毛茛、毛茛通常被毛明显。
• 叶形态与毛被： 石龙芮叶多3深裂（非三出复叶），近无毛；禺毛茛、扬子毛茛多为三出复叶且密被毛。
• 花瓣： 石龙芮花瓣短而宽（长≤宽），其他近缘种花瓣通常长大于宽。
• 瘦果喙： 石龙芮喙极短，扬子毛茛喙长而钩状。
• 生境偏好： 石龙芮对极端水湿环境的偏好非常强。

因此，要准确识别石龙芮，最可靠的方法是观察它的果实形态（伸长的圆柱状毛茸茸花托 + 大量极小的瘦果），并结合其近无毛的茎叶、短宽的花瓣以及喜水湿的生境。当你看到这些特征组合时，你看到的才是真正的、唯一的石龙芮（Ranunculus sceleratus）。下次在野外遇到疑似石龙芮的植物，不妨多留意一下它的花托和果实形态，这往往是解开分类谜题的关键钥匙！