何首乌（Fallopia multiflora， 或 Polygonum multiflorum）成为“昆虫乐园”，特别是吸引多种蝇类、甲虫等传粉者的关键，在于其独特的花序结构和化学信号（气味）。这背后是一个典型的植物与传粉者协同演化的故事，体现了植物如何通过特定的形态和生化特征来筛选并吸引高效的传粉者。
以下是何首乌花序结构与传粉者协同演化的关键点：
花序结构：开放式的自助餐平台
- 密集的总状/圆锥花序： 何首乌的花序通常是由许多小花组成的顶生或腋生的总状或圆锥花序。这些小花数量庞大，紧密排列在一起。
- 小花结构简单开放： 单朵小花结构相对简单（蓼科特征）。花被片通常5枚，白色或淡绿色，并不艳丽，但完全展开，形成一个开放的平台。
- 暴露的生殖器官和蜜腺： 雄蕊通常8枚（有时更少），花丝较短，花药显著突出。雌蕊花柱2-3裂。最重要的是，蜜腺（花盘）暴露在外，位于子房基部周围，易于访问。这种开放的结构对拥有短口器的昆虫（如蝇类、小型甲虫）非常友好，不需要复杂的钻探就能轻松取食花蜜和花粉。
- 苞片结构： 花序基部的苞片（托叶鞘）虽然包裹着未开放的花蕾，但在花序开放后，其结构通常不会阻碍昆虫的进出。
关键的化学信号：腐食/粪食气味的诱惑
- 挥发性有机化合物（VOCs）： 何首乌花序释放出强烈的、特殊的腐臭味或粪臭味。这是其成为昆虫乐园的最核心吸引力。
- 目标传粉者： 这种气味专门吸引那些以腐烂有机物、粪便或腐肉为食或产卵的昆虫，主要包括：
- 蝇类（双翅目）： 如家蝇科、丽蝇科、麻蝇科等。它们对这类气味极其敏感，是主要的访花者。
- 小型甲虫（鞘翅目）： 如露尾甲科、葬甲科等一些腐食性种类。
- 协同演化证据： 这种特殊气味并非偶然。研究表明，何首乌（及许多其他具有类似气味的植物）释放的VOCs成分（如二甲基二硫醚、吲哚、粪臭素等）与真正的腐烂物质高度相似。这是植物模拟（Mimicry）腐生资源来吸引特定传粉者的经典策略。
传粉者的行为与传粉效率
- 觅食驱动： 昆虫被气味吸引而来，目的是寻找食物（花蜜、花粉）或可能的产卵场所（尽管在花上产卵通常不成功）。
- 高效的“自助餐”体验： 开放的花序结构和暴露的蜜腺/花粉使得这些短口器的昆虫能够轻松地在密集的花丛中快速移动、取食。它们会在同一花序的不同小花间，以及不同花序间频繁穿梭。
- 被动传粉： 在取食过程中，昆虫（尤其是身体多毛的蝇类）的身体（尤其是头部、胸部和腿部）很容易沾上大量的花粉。当它们飞到另一朵花（最好是另一植株的花）上取食时，就很容易将花粉传递到那朵花的柱头上，完成异花授粉。
- “忠诚度”与效率： 尽管来访昆虫种类可能较多，但被腐臭味吸引来的昆虫群体相对特定（主要是腐食性蝇类和甲虫）。它们对这类气味有偏好，会在具有相似气味的植物（如何首乌）上持续访花，提高了传粉的专一性和效率。花序密集的结构也增加了单次访问接触多朵花的概率。
协同演化的核心：互利与筛选
- 植物的利益： 何首乌通过投资于产生特定的气味化合物和构建易于访问的花序结构，精准地吸引了一类高效且成本相对较低的传粉者。蝇类等昆虫通常数量庞大、活动范围广、访花积极，能有效促进异交，提高结实率和遗传多样性。
- 传粉者的利益： 蝇类和甲虫获得了一份可靠、易得的能量（花蜜）和蛋白质（花粉）来源。何首乌的花期提供了一段时期内稳定的食物补给。
- 筛选机制： 腐臭味本身就是一种强大的筛选机制。它排斥了那些偏好花蜜甜香或艳丽颜色的传粉者（如蜜蜂、蝴蝶），从而减少了无效访花者（不传粉或传粉效率低的访客）的干扰和资源消耗（如花蜜被盗）。植物将资源集中在吸引和回报最有效的传粉群体上。
- 形态适应： 花序的开放结构和暴露的生殖器官/蜜腺，是对短口器、体型相对较小的蝇类和甲虫取食习性的适应。同时，花药的位置和柱头的高度，也使得昆虫在取食时身体接触花粉和柱头的概率最大化。
总结：何首乌的“昆虫乐园”协同演化故事
何首乌通过演化出密集、开放、易于访问的花序结构和释放高度模拟腐烂物质的特殊气味，成功地将其花朵打造成一个对腐食性/粪食性蝇类和甲虫极具吸引力的“自助餐厅”。这种策略精准地筛选并锁定了这类传粉者。作为回报，这些昆虫在积极觅食的过程中，凭借其多毛的身体和在花序内外的频繁移动，高效地完成了花粉传递，保障了何首乌的繁殖成功。这是一个典型的基于化学信号（欺骗性模拟）和形态适应的互利共生协同演化案例，体现了植物如何巧妙地利用环境信号和自身结构来“雇佣”最合适的传粉“员工”。
