青葙被称为“野鸡冠花”，主要是因为它的花序形态与栽培的鸡冠花（Celosia cristata）非常相似，但它是野生的，并且两者同属苋科青葙属（Celosia），是近亲。
以下是详细解析：
名称由来：“野鸡冠花”
形态相似性： 青葙（Celosia argentea）和鸡冠花（Celosia cristata）的花序都是密集的穗状花序，形状扁平、肉质，边缘有时呈波状，整体轮廓确实很像公鸡的鸡冠。
野生属性： 青葙广泛分布于我国大部分地区的荒野、路边、田间、山坡，是典型的野生植物。而鸡冠花则是经过长期人工选育栽培的观赏花卉，花色更丰富（红、黄、橙、紫等），花序更硕大、紧凑、形态变异更多（如球形、羽毛状等）。
亲缘关系： 两者同科同属，生物学关系很近，形态上自然有许多共同点。青葙可以说是鸡冠花的“野生祖先”或近缘种。
因此，民间直观地根据其花序形状和野生特性，将青葙称为“野鸡冠花”或“土鸡冠”。
青葙（Celosia argentea L.）形态特征全解析
花序：
- 类型： 顶生或腋生的穗状花序。
- 形状： 圆柱形或塔形（下部较宽，向上渐尖），有时略扁。与鸡冠花宽扁、扇形、有明显皱褶的“鸡冠”状不同，青葙的花序通常更细长、直立、呈塔状或圆柱状，结构相对疏松。
- 颜色： 初开时常呈粉白色或淡紫色，后期可能变为银白色（因其种加词 argentea 意为“银白色的”，指其干枯后的花序颜色）。也有深红色或紫红色的品种/变种（如 Celosia argentea var. cristata，有时也被归入鸡冠花）。
- 结构： 由密集螺旋状排列的小花组成。
花：
- 花被片： 每朵小花有5枚干膜质、有光泽的花被片。花被片披针形，顶端渐尖或长渐尖，常呈白色、粉红色或淡紫色。
- 雄蕊： 5枚。花丝下部合生成杯状（这是苋科的特征之一），花药紫红色或黄色。
- 雌蕊： 柱头2-3裂，子房上位。
- 苞片和小苞片： 每朵小花基部有3枚苞片（其中1枚较大，2枚较小）和2枚小苞片（舟状，顶端有长芒尖）。这些苞片和小苞片干膜质，有光泽，宿存（不脱落），是构成花序独特外观的重要组成部分。
叶片：
- 排列： 互生。
- 形状： 披针形或椭圆状披针形，有时也呈长圆形或卵状披针形。少数情况下叶片较宽。
- 叶尖： 通常渐尖或急尖。
- 叶基： 渐狭成叶柄。
- 叶缘： 全缘（无锯齿）。
- 叶脉： 主脉明显，侧脉在两面均稍凸起。
- 大小： 长5-8厘米，宽1-3厘米是常见范围，但可能有变化。
- 颜色： 绿色。
茎：
- 形态： 直立，圆柱形或有棱。
- 分枝： 通常有分枝。
- 颜色： 绿色或带紫色条纹。
- 高度： 植株高度变化较大，通常在30厘米到1米之间，在适宜条件下可更高。
果实：
- 类型： 胞果（苋科典型果实，果皮薄而脆，包裹着种子）。
- 形状： 卵形。
- 特点： 成熟时盖裂（顶部像盖子一样开裂）。
- 宿存： 包裹在宿存的花被片和苞片内。整个花序干枯后呈银白色，胞果藏于其中。
种子：
- 形状： 肾状圆形，略扁。
- 颜色： 黑色，有光泽。
- 大小： 直径约1-1.5毫米。
- 特点： 种子就是著名的中药“青葙子”。数量极多。
总结关键特征：
- 花序： 顶生或腋生，塔形或圆柱形穗状花序，初粉白/淡紫，后可能变银白，结构相对疏松。
- 花被片： 5枚，干膜质，披针形，白/粉红/淡紫。
- 苞片： 3大苞片 + 2小苞片（舟状，有长芒尖），干膜质有光泽，宿存。
- 叶片： 互生，披针形或椭圆状披针形，全缘。
- 茎： 直立，常有分枝。
- 果实： 胞果，卵形，盖裂，藏于宿存花被和苞片内。
- 种子： 肾状圆形，黑色有光泽（青葙子）。
与鸡冠花的主要形态区别：
特征
青葙 (野鸡冠花)
鸡冠花 (栽培种)
花序形状
塔形、圆柱形，较细长、直立、结构较疏松
扇形、扁平的鸡冠状，宽大、肥厚、皱褶明显、结构紧密
花序颜色
常见
粉白、淡紫、银白
常见
鲜红、紫红、橙黄、黄、白等，色彩鲜艳丰富
野生性
野生，适应性广
人工栽培，园艺观赏品种
叶片
通常较窄（披针形为主）
通常较宽（卵形、卵状披针形为主）
普遍性
常见杂草
常见观赏花卉
总而言之，青葙因其与栽培鸡冠花高度相似的穗状花序形态（尤其是苞片和花被片的特征）以及野生属性，在民间获得了“野鸡冠花”这一形象而贴切的俗称。通过观察其塔状/圆柱状花序（非典型扁平鸡冠状）、较窄的披针形叶片、粉白/淡紫的花序颜色以及宿存苞片上的长芒尖等特征，可以准确识别青葙。
